De rivierstern is een witte sierlijke vogel uit de familie van de meeuwen. Je herkent hem aan zijn gevorkte staart, zijn zwarte kop, gele snavel en oranje poten. Hij is dol op vis. De rivierstern leeft alleen in Azië, van Pakistan tot het Zuidwesten van China. Ook in België leven sternen, maar dan andere soorten. Een voorbeeld is de visdief.
Jammer genoeg ging het de laatste jaren niet zo goed met de rivierstern. Zijn leefgebied werd steeds kleiner, mensen verzamelden de eieren en ook honden smulden soms van de eieren. Daardoor waren er steeds minder vogels….
Om deze diersoort te helpen doet WWF in Cambodia, langs de Mekongrivier, een project samen met vissers en mensen uit de buurt. Zij beschermen de nesten van de riviersternen tijdens het broedseizoen. Ook wordt het gebied waar de vogels broeden beter beschermd. Dat is ook goed nieuws voor de andere zeldzame vogels die er leven zoals de reuzenibis en witschouderibis.
Wetenschappers telden in 2016 in totaal 31 riviersternen. Dit jaar telden ze de vogels opnieuw en ontdekten ze er 68. Dat zijn meer dan dubbel zoveel vogels in vijf jaar tijd. Waw! Samen met alle mensen die meehelpen met dit project zijn we heel erg blij met leuke nieuws!
Cover: Eam Sam Un / WWF-Cambodia