Afrikaanse olifant
De Afrikaanse olifant is een echte kampioen! Het is het grootste landdier, heeft de grootste oren, de langste slagtanden en langste slurf van alle dieren. Er bestaan twee types: de savanneolifant en de bosolifant. De slagtanden van de Afrikaanse olifanten zijn veel geld waard. Daarom doden mensen de olifant.
Dumbo
De Afrikaanse olifant herken je aan zijn grote oren en slagtanden. Zowel de mannetjes als de vrouwtjes hebben slagtanden. Dit zijn de snijtanden van de bovenkaak die blijven doorgroeien. Hoe ouder een olifant is, hoe groter zijn slagtanden. Die groeien met een snelheid van 17 cm per jaar. De grootste slagtand van een Afrikaanse olifant meet 3,5 meter!
Savanne of toch liever bos?
Vroeger kwam de Afrikaanse olifant bijna overal in Afrika voor ten zuiden van de Saharawoestijn. Nu is zijn gebied veel kleiner geworden. Er zijn twee types (ondersoorten). De savanneolifant houdt van graslanden, je vindt hem in de savanne van Oost- en Zuid-Afrika. De bosolifant houdt meer van… bos! Hij leeft diep in het regenwoud van Centraal en West-Afrika.
Bedreigd
Door zijn grote slagtanden is de Afrikaanse olifant geliefd bij stropers. Daar krijgen ze veel geld voor. De tanden bestaan namelijk uit ivoor. Daarvan maken mensen sieraden, beeldjes en eetstokjes. Tot een dertig jaar geleden werden elk jaar 100.000 olifanten doodgeschoten. Nu is de handel in ivoor verboden. Toch worden er elk jaar nog duizenden olifanten gedood.
WWF komt op voor de olifant door de handel in ivoor te bestrijden en het leefgebied van de olifant te beschermen.
De Afrikaanse olifant is het grootste dier dat op het land leeft.
De slurf van een Afrikaanse olifant meet ongeveer 2 meter.
Een olifant kan niet zweten. Hij wappert met zijn oren om af te koelen.
Ken jij de Afrikaanse olifant echt?
De illegale handel in wilde soorten is de vierde meest lucratieve handel ter wereld, na de handel in drugs, in namaakgoederen en in mensen. Deze criminele activiteit bedreigt het overleven van duizenden dier- en plantensoorten en versnelt de ineenstorting van de biodiversiteit.
Het aantal mensen op aarde neemt toe en de aanwezige natuurlijke hulpbronnen en leefgebieden moeten we delen met de dieren. Omdat we zo dicht op elkaar leven, ontstaan er soms conflicten.
Door natuurlijke gebieden duurzaam te beheren, kan de mens de biodiversiteit beschermen en in harmonie leven met de rest van de planeet.
De Afrikaanse olifant is het grootste landdier op onze planeet, en toch is hij bang van mieren! Als ze tegen bomen schuren waar mieren opzitten, zullen de mieren bijten wat onaangenaam is voor hun gevoelige slurf
