De koala is samen met de kangoeroe een van de bekendste buideldieren. Hij leeft in Australië en eet alleen eucalyptusbladeren. Koala's zijn grote slapers en slapen tot 20 uur per dag.

Hoe herken je een koala?

Hij ziet eruit als een grote knuffel. Zijn vacht bestaat uit donzige grijze haren. Zijn buik en oren zijn rond en wit.

Hoewel ze traag zijn, zijn koala's echte kampioenen als het op bomen klimmen aankomt. Ze gebruiken hun krachtige vingers en tenen, verlengd met lange klauwen. Met hun duim en wijsvinger plukken koala's heerlijke bladeren van takken. De koala heeft een kleine staart.

Wat eet een koala?

De koala leeft in Oost-Australië en voedt zich uitsluitend met eucalyptusbladeren. Ze zijn erg veeleisend! Een koala eet slechts de bladeren van 6 soorten eucalyptus, ook al zijn er 600 soorten! Bovendien eet hij alleen oude bladeren, want jonge bladeren bevatten waterstofcyanide, een giftige stof. De bladeren leveren zo weinig voedsel dat de koala 20 uur per dag moet slapen en dutten! Als hij wakker wordt, gaat hij op zoek naar iets te eten.

De koala is een bedreigde diersoort

Er leven ongeveer 300.000 koala's in het wild. Ze zijn geclassificeerd als een kwetsbare soort op de rode lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN (International Union for Conservation of Nature).